В английском он называется «хвост обезьяны» («ape tai»”) или «эт коммерческий», итальянцы кличут его «свитком» («chiocciola»), испанцы знают его как «arroba» (мера веса равная 25 фунтам), ну а мы чаще называем его «собакой» или «собачкой». Речь идет о символе @, знакомом всякому, кто хоть раз писал или получал электронные письма.А вы никогда не задумывались, откуда пришла на компьютерную клавиатуру забавная «закорючка»? Этим вопросом задался итальянский историк Джорджио Стабили. Для того чтобы ответить на него, ученый занялся изучением коллекции документов, когда-то принадлежавших итальянским купцам XVI века. Оказывается символ @ изначально использовался для обозначения «амфоры» (типа тазик). Такая необычная мера (нет бы в литрах) широко использовалась в виноторговле, особенно в Венеции.
Ну а с начала 70-х годов этот же значок, благодаря Рэю Томлинсону, стал неотъемлемой принадлежностью электронных почтовых адресов. В 70х годах он разрабатывал экспериментальный протокол CYPNET. Последний создавался для пересылки файлов между удаленными компьютерами через сеть ARPANET (аналог Интернета), которая к тому времени уже состояла из 15 узлов. В результате объединения CYPNET и SNDMSG (программа отправки текстовых сообщений) Рэй Томлинсон создал первую в мире почтовую программу.
Дальше возникла проблема адресации. Нужно было научить почтовую программу различать «своих» пользователей, работавших на одном общем компьютере, и «чужих», то есть тех, кому требовалось переправить послание через сеть ARPANET. И вот тут-то Рэй Томлинсон придумал то, что поставило его в один ряд с корифеями «сетевого» мира. Он ввел в сетевой обиход символ @ «собачка». Использование этого символа в почтовых адресах, по мнению Томлинсона, было вполне очевидно.
«Это просто счастливое стечение обстоятельств, вспоминал позже Рэй Томлинсон. Я составлял программу, и мне потребовался какой-нибудь символ для разделения имени пользователя и его местонахождения. Взглянув на клавиатуру, я вдруг понял, что выбор не так уж и велик. Пары секунд хватило на то, чтобы остановиться на символе @».
Использование @ при написании адреса означало, по мысли Томлинсона, что почтовый ящик пользователя находится «на узле», отличном от локального. Обнаружив такой символ в адресе, почтовая программа «понимала», что письмо следует переправить через сеть, поскольку это удаленный почтовый ящик на «чужом» узле в сети ARPANET.
Как только Томлинсон убедился, что SNDMSG наконец-то нормально работает в сети, он разослал своим коллегам уведомления о новых возможностях программы. Теперь для отправки сообщения на удаленный почтовый ящик достаточно было вставить символ @ между именем получателя (точнее названием его ящика) и наименованием узла, к которому был подключен компьютер адресата. Электронная почта стала реальностью. Ну а ее первым практическим использованием стала рассылка уведомлений о ее собственном появлении.
Источники:
