Крошечное тихоокеанское государство Палау создает первый в мире заповедник акул. Здесь обитают молотоголовые, леопардовые, длиннокрылые и еще более 130 видов акул, которые находятся под угрозой исчезновения.

Страна располагает всего одной лодкой для патрулирования 621,6 тыс. кв. км заповедных вод (это больше площади Франции), которые составляют исключительную экономическую зону (ИЭЗ) Палау, простирающуюся на 320 километров от береговой линии. По последним данным, в ИЭЗ Палау незаконным ловом акул занимаются около семидесяти судов.

Промысел акул резко увеличился в середине 1980-х в связи с ростом спроса — в основном в Китае — на суп из акульих плавников, который является символом богатства. Браконьеры отрезают плавники, а туши оставляют в воде.

Из-за своей долгой жизни и низкой рождаемости акулы очень чувствительны к перелову.

Палау является одной из самых маленьких (и самых красивых) стран мира: 20 тысяч человек проживают на архипелаге площадью 490 кв. км среди пышных тропических пейзажей западной части Тихого океана.